
VICTOR SEGESVARY : LE RÉALISME KHROUCHTCHÉVIEN — Première partie. La nouvelle approche politique -
- Chapitre III. Soutien inconditionnel et ouvert au nationalisme arabe-
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montrée prête à participer à la Conférence de Londres et a exprimé l'espoir de trouver un arrangement
« acceptable pour la nation égyptienne comme pour les autres nations intéressées ».
A la première Conférence de Londres qui s'est ouverte le 16 août 1956, l'Union Soviétique est présente
— malgré une série d'objections exprimées dans les déclarations officielles. Ces objections semblent être
aujourd'hui incontestablement valables. Tout d'abord l'URSS a souligné son droit en tant que successeur de
la Russie tsariste et signataire de la Convention de Constantinople d'être parmi les puissances invitantes de
la conférence, droit méconnu par les Occidentaux. Son représentant, le ministre des Affaires étrangères,
Chepilov, constate, au moment de l'ouverture, que la conférence a été convoquée « d'une manière
arbitraire », et fait objection à sa composition
82
. Selon le point de vue soviétique, en plus des vingt-quatre
nations invitées, un autre groupe de vingt-deux Etats aurait dû être présent aussi, mais les invitations ont été
faites de façon à assurer une majorité favorable aux propositions avancées par la France et la
Grande-Bretagne. « Selon la déclaration tripartite, dit la déclaration soviétique du 9 août, la composition de
la conférence s'est faite selon deux principes : les parties à la Convention de 1888 et les nations « les plus
intéressées à l'usage du canal ». Toutefois, aucun de ces principes n'a été observé. L'Autriche-Hongrie et
l'Allemagne ont été parmi les signataires de la convention de 1888. L'Autriche, la Hongrie, la
Tchécoslovaquie et la Yougoslavie sont les Etats successeurs de l'Autriche-Hongrie. Aucune de ces nations
n'a été invitée à la conférence. Seule une partie de l'Allemagne, la République Fédérale Allemande, a été
invitée, tandis que l'autre partie, la République Démocratique Allemande, ne l'était pas ... Les nations arabes
— la Syrie, le Liban, l'Arabie Saoudite, la Jordanie, le Soudan, la Libye, le Yémen, l'Irak, le Maroc et la
Tunisie dont les territoires sont directement voisins du canal et qui ont un intérêt vital à une solution définitive
de la question — n'ont pas non plus été invitées. Il faut constater que la majorité des nations arabes sont
aussi des Etats successeurs de l'Empire Ottoman, signataire de la convention de 1888 ».
En effet, Chepilov a répété à la Conférence de Londres les arguments développés auparavant dans la
note rédigée par son Ministère, évoquant l'irréconciliabilité du respect occidental du droit souverain de
l'Egypte et du projet visant à l'établissement d'une autorité internationale sur le canal
83
. Il n'a pas mis en
question les intérêts particuliers de la France et de la Grande-Bretagne, et a spécifié un par un les
engagements à prendre par l'Egypte en vue d'assurer que le canal soit ouvert pour toujours aux vaisseaux
commerciaux et aux bâtiments de guerre de toutes les nations. Il a toutefois souligné que cet objectif ne
pouvait être atteint que par des négociations franches et menées sur un pied d'égalité avec le gouvernement
égyptien. Il s'est montré favorable quant à la proposition du 12 août de ce dernier concernant la convocation
d'une autre conférence avec une participation plus complète des pays intéressés, et a suggéré la
désignation d'un comité de préparation composé de six membres : l'Egypte, l'Inde, les Etats-Unis,
la France, la Grande-Bretagne et l'Union Soviétique
84
. Chepilov n'a soumis aucune proposition à la
conférence, mais il a donné son appui entier au projet de résolution déposé par l'Inde le 20 août
85
. La
position indienne est tout à fait concordante avec celle des Soviétiques et des Egyptiens ; tandis que la
résolution votée par dix-huit nations ne peut être acceptée par l'URSS, car elle veut imposer un comité de
gestion à l'autorité égyptienne, donc limiter la souveraineté de ce pays, reconnaissant en même temps
l'obligation, au gouvernement du président Nasser, de payer une compensation équitable à la Compagnie
Maritime Universelle du Canal de Suez
86
.
Cette première Conférence de Londres a laissé une vague impression de coopération russo-américaine
dans les affaires proche-orientales, impression qui se confirmera pendant les développements ultérieurs de
l'affaire de Suez
87
.
82
AW, 17 août 1956.
83
Discours prononcé le 17 août. Orient, N° 1. 1957, p. 153.
84
Ibid., p. 154.
85
Ibid., p. 158.
86
Ibid., pp. 159-160.
87
Selon une information de l’AP, Dulles a été encouragé par l'attitude des Soviétiques dans la recherche d'une solution
pour le problème du canal, AW, 16 août 1956 ; des rumeurs circulaient aussi affirmant que la Russie a même conseillé,
après la première Conférence de Londres, la modération au gouvernement du Caire et a influencé le décision de Gamal
Abdel Nasser à recevoir Menzies, président du Conseil australien, et président de la Commission des cinq. Survey,
1956-1958, p. 26.
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